煙臺因港而立、因工而強。作為老牌工業城市，要加快推動由制造向智造、由大市向強市邁進過程中，人才的培養與供應尤為重要。為此市委市政府高度重視職業教育的發展，經過調整職業院校管理體制，優化學校專業結構，探索出一條職業教育改革創新之路。
調整公辦職業院校管理體制。2018年11月，煙臺市出臺《關于推進煙臺市職業教育產教融合創新發展的意見》，完成市級對管理體制、專業調整、課程改革、教師隊伍等方面的頂層設計。12月，制定《關于印發煙臺市市屬公辦高職院校及市區高中階段學校管理體制改革工作實施方案的通知》，將2所技師學院、1所區屬高職院校、2所區屬中職學校的主管部門統一調整為煙臺市教育局，徹底理順了職業教育管理體制問題，解決了職業院校和技工院校“多頭管理”“條塊分割”問題，全市職業教育“一盤棋”和“大職教”格局初步形成。
加快專業優化調整。依據全市現代產業發展布局，推動職業院校制定了專業建設三年發展規劃，高職院校之間、中職學校之間實行專業差異化發展，培育壯大示范、特色專業，淘汰落后、過剩專業，引導各高職院校專業設置調整到5-8個專業群、各中職學校專業設置調整到3-5個專業，促使專業建設由“小而全”向“強而精”轉變。引進騰訊公司在煙臺開發區建設全國首個騰訊煙臺新工科研究院，搭建“互聯網+新工科智庫平臺”，推動職業院校傳統工科專業改造升級為新工科專業。
組建產教聯盟。根據全市新舊動能轉換八大產業，支持大型骨干企業或行業協會牽頭組建產教聯盟，引導校企雙方共同參與職業院校專業規劃、教材開發、教學設計、課程設置、實習實訓等工作，構建德技并修、工學結合的校企協同育人機制。目前已成立了山東職業教育電子信息產教聯盟和煙臺醫養健康、現代物流、跨境電商產教聯盟，吸納學校、企業、醫院、科研院所等340家成員單位。我市校企合作辦學模式獲得山東省職業教育教學成果獎特等獎、國家級職業教育教學成果獎二等獎。
加強基礎能力建設。投資6.8億元、建筑面積15.4萬平方米的煙臺工貿技師學院新校區建成并投入使用；投資1.2億元、建筑面積2.8萬平方米的煙臺職業學院產教融合工程實訓基地建成并投入使用；規劃投資4.46億元、占地315畝的煙臺第一職業中等專業學校遷建工程主體已基本完工，預計明年投入使用。目前，全市有1所國家示范性骨干高職院校、2所省優質高職院校、6所國家中等職業教育改革發展示范學校、14所省示范性及優質特色學校。
煙臺市職業教育的經驗做法得到國家和省里高度認可，入選了2019年山東省教育綜合改革和制度創新十大典型案例。中央電視臺、光明日報、中國教育報等中央媒體專題采訪、宣傳了職業教育改革創新的“煙臺經驗”。